Huile de coco : excellente pour les cheveux, piège pour le visage

L'huile de coco a connu une telle hype qu'on a fini par la mettre partout : sur les cheveux, le corps, le visage, et même dans la cuisine. Comme souvent avec les ingrédients érigés en remède universel, la réalité est plus nuancée. C'est une huile remarquable pour certains usages et un vrai piège pour d'autres. Faisons le tri, surtout avant de l'appliquer sur le visage.

Une huile riche et particulière

L'huile de coco se distingue des autres huiles végétales par sa composition : elle est très riche en acides gras saturés, dont près de la moitié d'acide laurique. C'est ce qui lui donne sa texture solide à température ambiante et qui la rend si occlusive : elle forme un film protecteur efficace pour retenir l'eau dans la peau et limiter le dessèchement. Cette richesse fait sa force sur certaines zones, et son défaut sur d'autres.

Pourquoi elle est exceptionnelle pour les cheveux

C'est sur la fibre capillaire que l'huile de coco brille vraiment. Grâce à la petite taille de ses molécules, elle pénètre à l'intérieur du cheveu, là où beaucoup d'huiles restent en surface. Résultat, elle limite la perte de protéines lors des lavages, ce qui la rend plus protectrice que l'huile minérale ou l'huile de tournesol. En bain d'huile avant le shampoing sur cheveux secs ou abîmés, c'est l'une des meilleures options qui soient.

Sur le corps et les peaux très sèches

Sur le corps, son pouvoir nourrissant fait merveille, en particulier sur les peaux très sèches. Des travaux ont même montré son intérêt dans la dermatite atopique légère, où elle réparait la barrière mieux que l'huile minérale. Sur les coudes, les genoux, les jambes après la douche, elle laisse une peau souple et confortable. C'est une huile corporelle économique et efficace, à condition d'aimer son parfum prononcé.

Le vrai problème : la comédogénicité

Si je déconseille l'huile de coco sur le visage, c'est à cause de son indice de comédogénicité élevé, autour de 4 sur une échelle de 0 à 5. Concrètement, elle a une forte tendance à obstruer les pores et à favoriser les comédons et les boutons sur les peaux mixtes, grasses ou acnéiques. Pour ces peaux, une huile à toucher sec comme le squalane ou la jojoba sera infiniment plus adaptée au visage.

Usage	Mon avis
Cheveux secs / abîmés	Excellent, en bain d'huile avant shampoing
Corps et peaux très sèches	Très bon, nourrissant et réparateur
Démaquillage	Possible, mais à bien rincer ensuite
Visage mixte à gras	À éviter, risque de pores bouchés
Visage acnéique	Déconseillé franchement

Comment bien la choisir

Optez pour une huile de coco vierge, biologique et obtenue par première pression à froid : elle conserve mieux ses qualités qu'une version raffinée. Pour les cheveux, vous pouvez l'appliquer généreusement sur les longueurs une à deux heures avant le lavage. Pour le corps, une fine couche sur peau encore humide suffit. Et pour le visage, je le redis, mieux vaut la laisser de côté si vous êtes sujette aux imperfections.

Les erreurs fréquentes

L'erreur la plus répandue, c'est d'en mettre trop, et au mauvais endroit. Sur les cheveux, une dose généreuse en bain d'huile avant le shampoing est parfaite, mais la même quantité laissée sur les longueurs au quotidien alourdit et graisse. Sur le visage, je l'ai dit, le piège est encore plus net : même une petite quantité peut suffire à boucher les pores d'une peau qui y est sensible.

Autre maladresse classique, l'utiliser comme unique soin hydratant du corps en plein hiver sur une peau déshydratée. L'huile de coco nourrit et scelle, mais elle n'apporte pas d'eau : sur une peau qui manque d'hydratation, mieux vaut l'appliquer sur peau encore humide ou par-dessus un lait hydratant, pour vraiment retenir l'eau plutôt que de simplement graisser la surface.

Questions fréquentes

L'huile de coco fait-elle pousser les cheveux ?

Elle ne fait pas pousser les cheveux, mais en limitant la casse et la perte de protéines, elle aide à les garder en meilleur état et à conserver la longueur. C'est de la protection, pas de la croissance.

Peut-on l'utiliser pour se démaquiller ?

Oui, elle dissout bien le maquillage, y compris waterproof. Pensez simplement à la retirer avec un nettoyant doux ensuite, pour ne pas laisser de film occlusif sur le visage.

Pourquoi me donne-t-elle des boutons ?

Parce qu'elle est comédogène. Sur une peau qui y est sensible, elle obstrue les pores et déclenche des microkystes. Ce n'est pas une mauvaise huile, c'est juste la mauvaise huile pour le visage.

Huile de coco ou huile de jojoba sur la peau ?

Pour le visage, la jojoba sans hésiter : son toucher sec et son faible pouvoir comédogène la rendent bien plus sûre. Gardez la coco pour les cheveux et le corps.

En résumé, ce que je retiens

L'huile de coco est un excellent soin capillaire et corporel, parmi les meilleures huiles pour nourrir les cheveux secs et les peaux du corps très sèches. Son tort, c'est qu'on a voulu en faire un soin visage universel alors qu'elle bouche les pores.

La bonne attitude, c'est de lui donner le rôle où elle excelle et de la tenir éloignée du visage si vous faites des boutons. Une huile n'est ni bonne ni mauvaise dans l'absolu : tout dépend de la zone et du type de peau. La coco en est la parfaite illustration.

Sources

• Lin TK et al. Anti-Inflammatory and Skin Barrier Repair Effects of Topical Application of Some Plant Oils. Int J Mol Sci, 2017. PubMed : PMID 29280987
• Rele AS et Mohile RB. Effect of mineral oil, sunflower oil, and coconut oil on prevention of hair damage. J Cosmet Sci, 2003. PubMed : PMID 12715094